Navn: Jon Neraas
Bedrift: Austria Card Holdings AG
Tittel: Executive Vice President (Western Eutope, UK, USA & Nordics), nestleder i styret for omstillingsprogrammet i Nesna
Hva er din gründerhistorie?
Jeg var med å bygge opp firmaet TAG Systems som ble etablert i Mo i Rana i 1991. Tag systems ble over tid en betydelig aktør innen bankkort og banktjenester i Norge og Sverige. Bedriften ble i 2006 solgt til det som i dag er TietoEVRY.
I 2008 gikk jeg sammen med internasjonale forretningsforbindelser med strategi om å satse internasjonalt innenfor det samme fagområdet vi tidligere hadde lyktes med i Skandinavia. Med base i en eksisterende bedrift i Andorra etablerte vi nye selskaper i Finland, Baltikum, Polen, Spania, UK og USA som sammen utgjorde TAG Systems Group. Underveis solgte vi våre selskaper i Finland og Baltikum, igjen til TietoEVRY, og da vi fusjonerte med Austria Card i 2020 hadde vi ca. 550 ansatte. I dag er Tag Systems Group en del av et børsnotert selskap med ca. 2500 ansatte.
Utover dette foretar vår familie ulike investeringer gjennom selskapet Aktiv Vekst AS, med hovedfokus på tidlig-fase selskaper med internasjonalt potensiale.
Hva er det viktigste å tenke på når man utvikler en ide til en bedrift?
Ting tar typisk mye lengre tid enn forventet og koster mye mer penger enn forventet. Man må være inneforstått med at det tar opp til 10 år fra oppstart inntil man har bygget en solid bedrift. I denne lange perioden må man være villig til å ofre noe og prioritere, nettopp fordi arbeidet tar en så stor del av tiden du har tilgjengelig.
Hva er de vanligste fallgruvene man må unngå?
Det er selvfølgelig mange fallgruver. Ofte stopper det fordi ting tar lang tid og at man ikke innehar kapital til å stå løpet ut. Hvis man undervurderer viktigheten av å bruke vesentlig tid og ressurser, reduseres mulighetene for å lykkes betydelig. Man må bruke tid med folk, snakke og lytte.
Ditt beste tips og råd til aspirerende gründere?
Ikke være redd for gjøre feil, derimot, ha uforbeholden tro på at du skal lykkes! Gründerskap handler om å balansere lidenskap med pragmatisme. Stol på din visjon, men vær villig til å lytte. Lær og tilpass deg.